电影《活着》剧照 葛优饰福贵 巩俐饰家珍
长篇小说《活着》连载(32) 作者:余华 朗读:澜天 煮钢铁的地方算是腾出来了,去城里买锅的也回来了。他们买了一只汽油桶回来,村里很多人以前没见过汽油桶,看着都很稀奇,问这是什么玩意,我以前打仗时见过,就对他们说: "这是汽油桶,是汽车吃饭用的饭碗。" 队长用脚踢踢汽车的饭碗,说:"太小啦。" 买来的人说:"没有更大的了,只能一锅一锅煮了。" 队长是个喜欢听道理的人,不管谁说什么,他只要听着有理就相信。他说:"也对,一口吃不成个大胖子,就一锅一锅煮吧。" 有庆这孩子看到我们很多人围着汽油桶,提着满满一篮草不往羊棚送,先挤到我们这儿来了。他的脑袋从我腰里一擦一磨地钻出来,我想是谁呀,低头一看是自己儿子。有庆对着队长喊: "煮钢铁桶里要放上水。" 大伙听了都笑。队长说: "放上水?你小子是想煮肉吧。" 有庆听了这话也嘻嘻笑,他说: "要不钢铁没煮成,桶底就先煮烂啦。" 谁知队长听了这话,眉毛往上一吊,看着我说: "福贵,这小子说得还真对。你家出了个科学家。" 队长夸奖有庆,我心里当然高兴,其实有庆是出了个馊主意。 汽油桶在原先老孙头家架了起来,将砸烂的锅和铁皮什么的扔了进去,里面还真的放上了水,桶顶盖一个木盖,就这样煮起了钢铁。里面的水一开,那木盖就扑扑地跳,水蒸气呼呼地往外冲,这煮钢铁跟煮肉还真差不多。 队长每天都要去看几次,每次揭开木盖时,里面发大水似的冲出来蒸气都吓得他跳开好几步,嘴里喊着: "烫死我啦。" 等到水蒸气少了一些,他就拿着根扁担伸到桶里敲了敲,敲完后骂道: "他娘的,还硬邦邦的。" 村里煮钢铁那阵子,家珍病了。家珍得了没力气的病,起先我还以为她是年纪大了才这样的。那天村里挑羊粪去肥田,那时候田里插满了竹竿,原先竹竿上都是纸做的小红旗,几场雨一下,红旗全没了,只在竹竿上沾了些红纸屑。家珍也挑着羊粪,她走着走着腿一软坐在了地上。村里人见了都笑,说是: "福贵夜里干狠了。" 家珍自己也笑了,她站起来试着再挑,那两条腿就哆嗦,抖得裤子像是被风吹的那样乱动起来。我想她是累了,就说: "你歇一会吧。" 刚说完,家珍又坐到了地上,担子里的羊粪泼出来盖住了她的腿。家珍的脸一下子红了,她对我说: "我也不知道是怎么了。" 我以为家珍只要睡上一觉,第二天就会有力气的。谁想到以后的几天家珍再也挑不动担子了,她只能干些田里的轻活。好在那时是人民公社,要不这日子又难熬了。家珍得了病,心里自然难受,到了夜里她常偷偷问我: "福贵,我会拖累你们吗?" 我说:"你别想这事了,年纪大了都这样。" 到那时我还没怎么把家珍的病放在心上,我心想家珍自从嫁给我以后,就没过上好日子,现在年纪大了,也该让她歇一歇了。谁知过了一个来月,家珍的病一下子重了。那晚上我们一家守着那汽油桶煮钢铁,家珍病倒了,我才吓一跳,才想到要送家珍去城里医院看看。 那时候钢铁煮了有两个多月了,还是硬邦邦的,队长觉得不能让村里最强壮的几个劳动力整日整夜地守着汽油桶,他说: "往后就挨家挨户轮了。"轮到我家时,队长对我说: "福贵,明天就是国庆节了,把火烧得旺些,怎么也得给我把钢铁煮出来。" (待续)
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